Rafael Freitas, filho do ex-pugilista Acelino “Popó” Freitas, assumiu publicamente nesta segunda-feira que foi o autor do golpe que derrubou o Wanderlei Silva durante a confusão generalizada após a luta entre os dois, no evento Spaten Fight Night, em São Paulo. Segundo ele, o episódio foi fruto de uma reação no calor do momento, e não um ato premeditado.

Em entrevista ao programa Fantástico, Rafael relatou que, ao notar que integrantes da equipe de Wanderlei estariam agredindo seu pai e seus irmãos, agiu em “legítima defesa”. Ele enfatizou que sua intenção jamais foi ferir gravemente o ex-lutador ou causar tamanha repercussão.

“Quando eu vi todos eles agredindo meu pai e meus irmãos, entrei em legítima defesa”, declarou o filho de Popó. “No calor daquele momento, só pensei em me defender e defender a minha família.” Ele aproveitou para pedir desculpas ao lutador e à família de Wanderlei, afirmando que “não foi minha intenção” causar tanto dano.

Wanderlei Silva, que foi nocauteado, chegou a ficar desacordado por alguns instantes no ringue e foi levado a um hospital, sendo liberado após avaliação médica. Advogados do ex-lutador já indicaram que Rafael pode responder legalmente pela agressão, inclusive com possibilidade de processo criminal por lesão ou até tentativa de homicídio, dependendo da interpretação judicial do caso.

A confusão se instaurou ainda dentro do ringue após a luta entre Popó e Wanderlei, quando o ex-lutador brasileiro foi desclassificado após cometer golpes ilegais — como cabeçadas e joelhadas — segundo as regras do evento. Com a desclassificação oficial, a tensão entre as equipes escalou, resultando na briga generalizada em que Rafael foi filmado dando um soco pelas costas, que derrubou Wanderlei.

Fontes:
Globo / Combate / Fantástico
UOL Esporte
Terra